La Cigale de Verviers

En 1988, quelques amis et amies eurent envie de se retrouver ensemble pour chanter.  Après quelques soirées, ils s’aperçurent qu’ils voulaient aller plus loin.  Le groupe se choisit alors un nom : LA CIGALE et accueillit rapidement, et régulièrement, de nouveaux chanteurs.

Depuis sa création, la chorale donne de nombreux concerts, dans l’arrondissement de Verviers et au-delà.  Le public a pu y apprécier un répertoire allant de la Renaissance au XXème siècle : des chants sacrés, « classiques » et populaires, des Negro Spirituals, de la variété, sans oublier les nombreux chants de Noël.

Elle n’a pas hésité à s’associer à d’autres chorales et même orchestres pour interpréter des oeuvres plus conséquentes : le « Psaume 18 de Marcello », la « Missa Brevis » de J.Haydn, le « Te Deum » de M.Haydn , la « Messe en Sol Majeur » de F.Schubert, « Judex » de Gounod, « La Pavane » de Fauré, la « Messe du Couronnement » de Mozart mais aussi des œuvres de compositeurs régionaux contemporains telles que « La Suite Abitibienne » d’Edgard Davignon ou « La Symphonie des Ages » de Luc Baiwir.

A plusieurs reprises encore, la chorale s’est intégrée dans des créations théâtrales requérant des interventions musicales.  Citons parmi d’autres la pièce ‘Notre-Dame de Miséricorde’ deBernard Tirtiaux.

Afin de varier encore davantage ses spectacles, en 2001 elle créa en son sein un quatuor d’hommes.  Il faut également signaler que la chorale prépare son avenir en organisant chaque année, pour ses membres, des stages de chant choral et ce, parfois même à l’étranger.

L’affiliation à la Fédération Internationale « A Cœur Joie » en l’an 2000 a donné à la Cigale une dynamique ouverte sur le

Notons le magnifique voyage à Vienne (en Autriche) réalisé en 2003 à l’occasion du Festival International des Chants de l’Avent et la médaille de bronze obtenue au Concours International de Chant Choral « Praga Cantat » en la merveilleuse ville de Prague (Cz) en 2005. Dans ces deux villes, La Cigale fut nominée pour le choix de son répertoire.

Et pour fêter notre 20e anniversaire en mai 2008, nous nous sommes rendus au Festival International de Chant Choral  à Weimar (Allemagne) et ainsi qu’à Neuville-en-Ferrain /Lille (France). Là aussi, la fraîcheur et la variété du répertoire ont été soulignées.

En 2010 La Cigale s’est rendue au Festival International de Chant Choral à Pornic (Bretagne – France). Elle s’est rendue pour la seconde fois à Vienne (A) fin d’année. Notre chef y a été désigné pour diriger le choeur interntional (CZ, H, USA, CAN, QUEB, CHI, B)   

Sur le plan local, la chorale co-opère régulièrement avec les centres culturels régionaux pour de nombreux projets:  la Beatles Anthology et  spectacle P.Rapsat.

Lors de son festival 2010, la Cigale a interprété une création du compositeur A.Vanderheyden et du parolier J.Broun avec arrangement à 4 voix mixtes d’A.Sikopoulos: « Verviers la belle ».
La Cigale a été déclarée « Ambassadeur Culturel de la Ville de Verviers » par l’échevin de la culture de Verviers.

En 2013, La Cigale a chanté au Festival International de chant choral à Verone. Elle a eu notamment l’occasion de chanter le très beau chant « Signore delle Cime » de G.Di Marzi dans le village du compositeur et avec le choeur créé par celui-ci. Merveilleux et émouvant.

En mai 2015, La Cigale a chanté à Bonn, ville de Beethoven.

Du 30 novembre au 4 décembre 2016, La Cigale sera présente au festival international de chant choral à Prague (CZ). Là également, notre chef a été désigné pour diriger le chœur international.

Pour son 30^ème anniversaire, en 2018, le chœur La Cigale réalise une première mondiale en interprétant « la fresque de chants populaires wallons » pour chœur, orchestre symphonique et solistes, du compositeur français Bernard Lallement. Deux concerts furent donnés à Verviers et Waimes. Au concert de Verviers, il faut noter la présence du compositeur.

Ces deux concerts donnés devant des salles combles furent chacun salué par une standing ovation.

En 2019, la Cigale donne des concerts en région flamande, à Bruges et Gand.

2020 et 2021 voient le chant choral interdit pour cause de COVID 19.

La cigale reprend ses activités en mars 2022. L’effectif a cependant bien diminué. L’année est donc consacrée au recrutement et à l’apprentissage. En fin d’année, la Cigale participe à plusieurs concerts de Noël

2023, 35 ans d’existence. La Cigale repart à l’étranger. Provence, nous voici.

L’ensemble, dirigé depuis sa création par Alain Willems, est actuellement composé d’une trentaine de choristes (de tout âge) en qui brûle le feu sacré de la musique et de l’amitié.

Alain WILLEMS est depuis toujours un musicien passionné.

Dès l’âge de 7 ans, il pratique le chant choral. Le Conservatoire de Verviers et l’académie de Welkenraedt voient débuter cet étudiant avide d’apprendre.

Il continuera sa formation d’altiste au Conservatoire Royal de Liège (classe de M.Babey)et par la suite, au Conservatoire Royal de Bruxelles (classe de G.Longrée). Il suit également des cours chez l’altiste réputé Erwin Schifflers.

L’alto le mène à la musique d’ensemble : la musique ancienne, l’orchestre de chambre et l’orchestre symphonique.

La direction le passionne. En 1984, il fonde un chœur de jeunes au sein de la « Société Royale l’Emulation » de Verviers où il reçoit les précieux conseils de J. Dôme… En 1988, il est l’un des fondateurs de « La Cigale » qu’il dirige encore à ce jour.

Sous l’enseigne du chœur La Cigale, il crée également un orchestre à cordes. Altiste du
Royal orchestre symphonique Pro Musica de Welkenraedt depuis 1978, il est initié à la direction d’orchestre par JM. Cremer et dirigera régulièrement cette formation entre 2004 et 2013, en formation symphonique seule ou avec chœurs.

En octobre 2014, il reprend la direction de la Royale Chorale »Arion » de Waimes et en août 2017, il prend également la direction d’un choeur d’hommes, la Royale Union Wallonne de Malmedy, plus ancienne chorale de Belgique (1847). Il emmène régulièrement ses formations à l’étranger en participant à des festivals renommés (Vienne (A), Prague (CZ), Weimar (D), Bonn(D), Verone (I), Lille (F), Pornic (F), Aumetz (F), Venlo (NL).

Au cour de sa carrière orchestrale, il travaillera sous la baguette de chefs renommés tels que R. Defossez, G. Octors, P.Cao, P. Bartholomez…Cependant, soucieux de parfaire ses connaissaces, il a suivi en 2017 une formation de chef de choeur auprès du chef suisse Fabien Volery, et auprès du chef américain Brady Allred en 2018.

En 2018, Il emmène La Cigale de Verviers et l’Arion de Waimes dans une création mondiale de la fresque de chants populaires wallons pour chœur, orchestre symphonique et solistes du compositeur français Bernard Lallement. L’un des concerts est donné en présence du compositeur. Les concerts sont donnés à bureau fermé et reçoivent une standing ovation.

Homme de parole, de contact, patient, humain, rassembleur, meneur d’hommes, il fait grandir ses choristes, les emmenant dans des projets qui semblent parfois fous mais que tous apprécient par la suite.

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